Кольская ГМК восстановила единственный в стране цех производства кобальта

В Мончегорске на базе АО «Кольская ГМК» (дочернее предприятие ПАО «ГМК «Норильский никель») после реконструкции запустили кобальтовое производство мощностью до 3000 т металлического кобальта в год чистотой 99,9%. Об этом 8 декабря официально сообщил «Норникель».

Напомним, в сентябре 2022 г. в кобальтовом отделении на участке экстракции кобальта в Цехе электролиза никеля № 2 в Мончегорске произошел сильный пожар на площади более 600 кв. м после возгорания реагентов. Из-за ЧП пришлось остановить выпуск кобальта, но производственная цепочка по выработке металлов платиновой группы продолжила функционировать в обычном режиме. В мае 2023 г. в компании сообщили о планах реконструировать пострадавший участок.

«В стране мы единственные делаем кобальтовую экстракцию и производим кобальт, на разработку и воплощение проекта по восстановлению промышленного цеха ушло два года, инвестиции в проект составили 5,3 млрд руб.», – уточнил изданию «Ведомости Северо-Запад» директор Кольского металлургического завода Роман Шаркий. В пресс-службе Кольской ГМК добавили, что запуск обновленного производства позволит увеличить объем выпуска металла. Но точные цифры не назвали. 

До ЧП отделение выпускало порядка 2500 т кобальта в год, приближаясь к отметке в 3000 т. В период восстановления цеха на предприятии продолжалась экстракция кобальта из концентрата в сниженных объемах – порядка 1000 т, но точные цифры в «Норникеле» не называют.

Для возобновления производства на предприятии построили новое здание, оснастив его современной техникой. Часть процессов была автоматизирована, систему управления оснастили оборудованием отечественной разработки, были внедрены современные системы вентиляции, установлены дополнительные средства пожаротушения. В пиковые моменты на восстановительных работах было задействовано до 114 человек.

Сейчас на промплощадке выполняют кобальтовую экстракцию по уникальной хлоридной экстракционно-электролизной технологии, разработанной ООО «Институт Гипроникель». Ее начали применять еще до пожара. «Экстракция – промежуточное звено цепочки производства кобальта, несколько стадий очистки растворов кобальта от примесей перед отправкой на электролиз. Очень наукоемкий и сложный процесс», – добавил Шаркий.

В компании отметили, что цех производит металл для высокотехнологичных отраслей. В первую очередь он пойдет на отечественный рынок. Первоочередные потребители – производители аккумуляторов, катализаторов, магнитов и аэрокосмическая отрасль.

«[Проект] полностью закроет потребности российских потребителей в этом металле. А также повысит экономическую эффективность компании, так как позволит перерабатывать кобальтовый концентрат в металлическую форму, востребованную в различных отраслях промышленности», – рассказал вице-президент «Норникеля», директор Заполярного филиала компании Александр Леонов.

По данным Минприроды РФ, по балансовым запасам кобальта Россия находится на четвертом месте в мире с показателем 1,5 млн т. В 2024 г. на 11 месторождениях добыли 11 500 т. «Две трети запасов страны находятся в пяти крупнейших месторождениях: Октябрьском, Талнахском, Норильск I в Красноярском крае, Буруктальском в Оренбургской области и Серовском в Свердловской области. Всего же в России насчитывается 89 месторождений кобальта, действует 41 лицензия на геологическое изучение, поиск, оценку, разведку и добычу», – уточнили в профильном ведомстве.

Опрошенные «Ведомостями» эксперты отмечают высокую востребованность кобальта как на отечественном, так и на мировом рынке. «С начала марта 2022 г. мировые цены на него выросли примерно в два раза, и в таких условиях завершение проекта по восстановлению производства в Мончегорск и возвращение на рынок объемов, которые в свое время ушли из-за пожара – очень актуальная и перспективная история, учитывая, что сейчас в целом спрос на ряд видов редкоземельных металлов растет. Окупаемость проекта существенно сократится в условиях текущего роста цен и дефицита на мировом рынке», – считает генеральный директор «INFOLine-Аналитика» Михаил Бурмистров.

Руководитель проектов практики «Промышленность и технологии» компании Strategy Partners Ольга Васильева отмечает, что проект дает конкурентное преимущество покупателям на глобальном рынке — прежде всего производителям аккумуляторов и автоконцернам, обеспечивая их «зеленым» кобальтом из стабильной и прогнозируемой юрисдикции, что снижает их сырьевые и репутационные риски. Одновременно это усиливает позиции страны-производителя, развивая глубокую переработку критически важного сырья внутри страны.

 «Зеленый» кобальт из надежной российской юрисдикции будет востребован у западных и азиатских потребителей, уверена эксперт. Основные покупатели — производители катодных материалов для аккумуляторов (в первую очередь в Китае, Южной Корее, Европе) и, в конечном счете, автогиганты. «В условиях экономики восстановление и увеличение объема производства оправданы, но его успех будет зависеть от способности компании обеспечить конкурентоспособные издержки и соответствовать жестким экологическим стандартам ESG, что критично для глобальных покупателей.  Рынок кобальта растет благодаря электромобильной революции, но остается волатильным из-за ценовых шоков и геополитических рисков в основном производящем регионе — Африке», – добавляет Васильева.