Тайны Вепсского леса: как неизведанный край Северо-Запада становится точкой притяжения

В исторической вепсской деревне Мягозеро (официально учитываемой в документах также как деревня Миницкая Подпорожского района Ленобласти, в свое время включавшем в себя более 100 хозяйств) прошел первый этногастрономический фестиваль «Ильин день в Мягозеро». И у Вепсского леса, расположенного между трех озер – Белого, Онежского и Ладожского, – появилась надежда на то, что его обитатели, маленький народ финно-угорской группы, не растворится без следа в потоке истории.

«Фестиваль прошел просто феерично: 2 августа длинную дорогу в деревню, где в зимнее время проживает пять человек, проделало около 500 гостей, – рассказывает режиссер и основатель клуба «Лес и ветер» Илья Желтяков. – Кажется, у нас получилось вдохнуть жизнь в пространство, из которого она последние годы утекает». 

От Петербурга до Вепсского леса примерно 300 км, до Карелии – около 100, до Вологодской области – 30. Шесть лет назад Илья и его коллега, также режиссер документального кино Настя Полухина, купили в Вепсском лесу избу и стали потихоньку привозить гостей в эти совсем не избалованные туристами места. За последние годы восстановили уже три избы, к 2027 г. планируют отреставрировать сельский клуб. Обеспечивают немногочисленных оставшихся жителей дровами на зиму. И планируют сделать «Ильин день в Мягозеро» ежегодным.

По словам Желтякова, они организуют путешествия в те места, где их никто (либо практически никто) не проводит. Где нет никакой туристической инфраструктуры, но осталась еще живая культура, будь то культура поморских деревень Белого моря, горных деревень Сербии, глухих сел Вепсского леса или островного Заонежья, архипелага на севере Онежского озера. Все это разные путешествия, но объединяет их то, что там осталось настоящее. Там живут люди – не экскурсоводы, не аниматоры, просто люди, которые несут историю своего народа, предков и этим делятся. Это путешествие не в специально сделанное для туристов, а подлинное.

«Мы живем в старинных избах. Путешествуем по деревням, которых часто даже нет на карте и где нет никакой связи. Кто-то открывает нам деревянный храм, кто-то пускает к себе на пироги из русской печи, кто-то показывает тайные часовни, которые хранятся столетиями в лесу и дорог до них нет. Все самое интересное на самом деле находится в потаенных местах», – говорит Илья.

Представители народа финно-угорской группы вепсы (или чудь, как они упоминались в писцовых книгах) проживают на территории Карелии, Ленинградской и Вологодской областей, скорее всего, со второй половины I тысячелетия н. э. Сейчас их насчитывается меньше 5000 человек, а язык близок к вымиранию. Поэтому так ценна любая попытка зафиксировать момент.

Жители Межозерья, как еще называют земли вепсов, часто делают это сами. Например, Валентина Васильевна Лебедева выпустила книгу «Вепсская кухня» тиражом всего 100 экземпляров. Знаменитый пирог с «Дунькиной радостью» (так назывались самые простые конфеты «Подушечки») там тоже есть.

«С Валентиной Васильевной мы провели целый день, – рассказывает блогер и фотограф Андрей Белавин. – Это суперэнергичная женщина. Она пишет и издает книги про вепсскую кухню, язык, традиции, издает за свой счет тиражом 100–200 экземпляров, то есть это очень нишевая история. Если бы в Вепсский лес не поехали гости, про нее никто бы не знал за пределами узкой группы краеведов».

Белавин отправился в лес вместе с проектом «Медиаразведка» сервиса путешествий «Туту». Проект собирает тревел-блогеров и журналистов, и даже на искушенных путешественников, побывавших на Байкале, Алтае, Камчатке, плато Путорана, Кольском полуострове и т. д., Межозерье произвело огромное впечатление. Жить в дореволюционной избе в деревне Шондовичи: автомобильной дороги к деревне нет, добраться можно только пешком по подвесному мосту через Оять. В синем доме в деревне Средней, расположенном на высоком холме, наблюдать за туманами с панорамного сеновала. Встречать фантастические закаты над Оятью. Слушать рецепт приготовления белых грибов на вепсском языке из уст Натальи Чудовой, жительницы деревни Ярославичи, под дымящиеся на столе калитки. Когда-то Желтяков уговорил ее печь эти пирожки и принимать гостей. «Наташа Чудова рассказывала, как она хотела спрятаться, когда к ней приехала первая группа туристов, так было страшно встречать незнакомых людей. А сейчас она буквально скучает по общению, по возможности рассказать про свою жизнь и быт», – говорит Белавин. Тем, кто добирается до Вепсского леса, показывают часовни «с заветами»: они встречаются и на окраинах оживленных деревень, и в глухих лесах. Вепсы – православные, но их христианство естественным образом замешано на язычестве.

«Иногда во внешнем виде ничего не выдает культового предназначения постройки, – рассказывает Белавин. – «Заветы» – это своеобразные подношения, обычно в виде полотенец и платков. Их приносят в часовни в качестве дарообмена. Таким образом словно заверяется договор с Богом. Перед этим загадывается некое пожелание и дается обещание взамен сделать что-то хорошее или богоугодное». В лесу то там, то здесь можно встретить «заветную» сосну, а молиться местные ходят на «заветные» горки.

Деревянные храмы, которые не перевезли в краеведческие музеи, до сих пор удивляют своей резьбой. Будь то храм Георгия Победоносца первой половины XVI в. на берегу Юксовского озера или многоглавая Дмитриевская церковь 1783 г. в деревне Щелейки.

Посреди заброшенных школ и столетних маяков, как маяк Самбой на мысе Чейнаволок – самой восточной точке Ленинградской области, – встречаются совершенные бриллианты. Например, необычная галерея современного искусства «Дом Марии Павловны». Посвящен он одинокой женщине-лесорубу, которая последние годы жизни провела в деревне Средней, в доме брата. Экспозиция галереи меняется, но уголок Марии Павловны хранит память о ней. 

Вепсы, их деревни и лес – натура уходящая. Но можно попытаться замедлить уход или даже обратить его вспять. «Мы хотим, чтобы деревня перестала быть местом, откуда уезжают, и стала местом, куда приезжают, – итожит Желтяков. – В центре наших путешествий – люди. Если вас не возьмут за руку и не проведут по тайным тропам, не отведут на чай к какому-то человеку, к соседу в баню по-черному – вы мало что поймете про эти места. Вепсский лес открывается через людей, и без проводника тут не получится».